Глава 24: Контакт
- Да?
Айдо, который закончил осматривать их поздний ужин, поднял голову и посмотрел на женщину, стоявшую у двери. Обычно их общение было недолгим и по-деловому лаконичным, и Патрис не удосуживалась даже взглянуть на них, когда кто-либо из пленных начинал интересоваться их дальнейшей судьбой. Она вела себя так, словно выполняла какую-то утомительную рутинную работу и, к тому времени как на стол опускался большой серебряный поднос, её, как правило, уже и след простыл. Вот уже несколько дней прошло, как они перестали задавать вопросы и обращались к ней лишь тогда, когда требовалось удовлетворить какие-либо насущные нужды, и все, включая Сайори, смирились с судьбой, лишь бы их не укусили или еще чего похуже.
«По-видимому, у них еще оставалась надежда на то, что этот батрак придет и спасет их», - думала Сайори. Юуки уверила её в этом, также как и в том, что тот действительно был королевских кровей, и что поэтому их и держат в плену. Он и вправду был принцем… Этих вампиров!...
читать дальше
Патрис разжала кулаки и заставила себя принять непринужденный вид. Ведь ей, по меньшей мере, придется притвориться, что её заботит их благополучие! Натянув на лицо фальшивую улыбку, девушка сделала глубокий вдох. Она чувствовала себя так глупо…
- Я тут подумала… Вы безвылазно сидите в этой комнате вот уже почти неделю. Возможно, вы были бы не прочь выйти на улицу, чтобы подышать свежим воздухом?
Все, включая даже Юуки, повернулись к Айдо, ставшего для них своеобразным посредником между ними и вампирами, и уставились на него разинув рот. Доктор, сузив глаза, посмотрел на Патрис так, словно опасался, не потеряла ли она рассудок. Откуда взялось это неожиданное проявление чуткости? А что если это ловушка? С какой целью она это делает? Им бы не составило труда прикончить их прямо здесь.
- Выйти на улицу? Ты серьёзно? – спросила Сайори разрушив тишину прямо перед тем, как Патрис вознамерилась поступить именно так, как в данную минуту ей хотелось больше всего: уйти.
- Да. Да, конечно. Вы все можете выйти прогуляться после обеда. Разумеется, только под моим присмотром. Здесь есть конюшня, если кому-нибудь из вас захочется покататься верхом, а также домашняя птица, на случай, если вам, детишки, захочется с ней поиграть, - на полном серьёзе предложила Патрис, которая где-то читала, что человеческим детям нравится гоняться за цыплятами...
Сайори обратила полный безотчетной надежды взгляд на Айдо, решившего было, что она за прошедшие дни, наконец, успокоилась. Неужели она всерьез думает, что ей позволят бежать?
- Можно, док? Я уже стала от этой комнаты, - прошептала Юуки, дергая его за рукав. Айдо улыбнулся и потрепал её по голове.
- Хорошо. После ужина. Спасибо, Патрис.
На мгновение фальшивая улыбка вампирши исчезла с её лица, пока она с удивлением наблюдала за тем, как девочка выбросила руки в воздух и начала подпрыгивать от радости. На лицах остальных читались признательность и облегчение. Она кивнула самой себе, оставшись довольной таким исходом событий. Это будет просто…
* * *
- Зэро, ты даже не притронулся к еде. Тебе нужно что-нибудь съесть.
Канаме пододвинул свой стул поближе к Зэро, вооружившись ножом и вилкой. Затем, он придвинул тарелку юноши к себе и принялся нарезать рыбу и овощи, словно намереваясь кормить маленького ребенка, в то время как сам Зэро с унынием наблюдал за его действиями.
- Перестань меня заставлять, Канаме! – раздраженно сказал Зэро, отбросив в сторону вилку, которой он только что без интереса ковырялся в своей тарелке. – Говорю тебе, я не голоден! Одна лишь мысль о том, что я живу тут в комфорте, в то время как они, возможно…
- Остается лишь вопросом времени дождаться, когда он пойдет на контакт с нами, Зэро. Я же тебе говорил…
- Да, но ты не можешь заставить меня не волноваться! Прошло уже несколько недель! Юуки наверное уже сама не своя! – громко прошептал Зэро, испытывая неприязнь к тому, с какой спокойной рассудительностью говорил брюнет, но в тоже время помня о том, где они находятся. Они обедали в ресторане неподалеку, где был не только главный зал, но и приватные места для более застенчивых или авантюрных посетителей. Тонкая штора, из-за которой были слышны голоса, звон столовых приборов и смех, скрывала их от остальных посетителей. Зэро поднялся из-за стола, ему все труднее удавалось сдерживать досаду от их бездействия. Канаме вздохнул и положил свои нож и вилку на стол.
- Ты им ничем не поможешь, если будешь и дальше себя изводить. Ты должен взять себя в руки, и тогда я, в свою очередь, буду больше думать о том, как вернуть их, вместо того, чтобы волноваться за тебя. Все это лишь усугубляет ситуацию. Я же говорил тебе, что мои приказы не подлежат обсуждению, а о тех, кто не желал подчиниться, я уже позаботился. У него нет никаких шансов чтобы противостоять мне. Вскоре ему придется вылезти из той дыры, где он прячется и заявит о своих условиях. Тебе просто нужно потерпеть.
- Потерпеть… - едко отозвался Зэро, сжимая кулаки. Это все, чем он занимался в последнее время, не считая… Ну в общем…
Воспоминание об их последнем, но самом дорогостоящем «инциденте» всплыло перед ним: Канаме, громко постанывающий от оргазма, и он сам, неистово вторгающийся в него, в окружении осколков от вычурной старинной вазы, принадлежащей какому-то монгольскому императору. Зэро потерял равновесие и они оба соскользнули со стены, а Канаме был слишком увлечен, чтобы хоть как-то помочь. В результате они очутились на полу вместе с перевернутой подставкой, прямо на осколках этого изувеченного произведения искусства. И тем не менее, брюнет даже не хотел, чтобы он останавливался! Даже несмотря на то, что на этих осколках была его кровь. Боже, это… вожделение не поддавалось никакому контролю! Но он был таким чувственным, просто сводил его с ума! Он не мог остановиться…
- Подойди сюда и сядь, Зэро. Прошу тебя. Ты уже вот настолько близок к тому, чтобы тебя усыпили и засунули трубку тебе в горло, - с нарочитой небрежностью произнес Канаме, для пущей достоверности наглядно подкрепляя свое заявление на пальцах. Он встретил вызывающий взгляд юноши своим, имеющим более действенный эффект.
- Так-то лучше, - мягко одобрил вампир, когда Зэро вернулся на свое место, испытывая облегчение оттого, что к нему, наконец, вернулся здравый смысл. Он и в самом деле выглядел ужасно: под глазами залегли темные круги, кожа приобрела землистый оттенок, лицо осунулось и явственнее стали проступать скулы. Канаме никогда особенно не интересовался тем, откуда у смертных может возникнуть истощение, потеря сна, да и вообще какие-то ни было заболеваниями, а потому он считал, что подростку попросту нужно побольше есть и спать более регулярно, и с ним будет все в порядке, как раньше. Брюнет уже держал вилку с куском сочной лососины с брокколи, а Зэро, угрюмо смотрел на воодушевившегося вампира.
- Я могу и сам поесть, спасибо.
- Я тебе не доверяю. А теперь открой рот пошире. Корабль заходит в по-о-орт!…
- Канаме! – выдавил Зэро после того, как ему удалось проглотить рыбу. У него действительно не было аппетита. Он чувствовал себя очень уставшим, и счел это результатом того, что он попросту не выспался. Переход на ночной образ жизни давался ему не слишком успешно. Днем ему приходилось лежать в постели, зная, что вместо этого он должен был искать их, дневной свет призывал его к активности. Так оно и было, пока пару дней назад Канаме не поймал его и не уложил спать насильно, и юноша проспал все время от заката до восхода. Однако он все еще чувствовал себя ужасно. Возможно, ему нужно вернуться домой. Он волновался за их владения. Наверняка их земля теперь кишит грабителями и бандитами. Но несмотря на все это, он хотел убедиться, что можно спасти хоть что-то, к тому же он все равно здесь ничем не занят.
- Что такое? Возможно, им стоит снова разогреть твою порцию? – спросил Канаме, который успел нанизать на вилку картофель с бобами.
- Нет, и так сойдет. Я хочу съездить домой на пару дней. Я беспокоюсь за скот. Возможно, я смогу уговорить семью Сойен присмотреть за ним до нашего возвращения. У меня осталось немного денег, чтобы заплатить им…
Зэро умолк при виде того, как Канаме неловко поерзал в кресле, по этой небольшой заминке было видно, что тот пытается сделать вид, что обдумывает его предложение. Так или иначе, юноша ждал его ответа, не желая, и даже будучи не в силах даже думать об этом…
- Я позаботился об этом, Зэро, - Канаме повернулся к нему, встретившись с взволнованным взглядом юноши, и вкрадчиво улыбнулся. – Ранчо находится в хороших руках.
- Да ну? И в чьих же?
- Я отправил туда кое-кого позаботиться обо всем до нашего возвращения. Со всем этим запасом сена им это не составит никакого труда.
- Вампиров?
- Да, Зэро. Вампиров. Не волнуйся, им был отдан строгий приказ вести себя как следует…
- Ты лжешь. Ты только что это придумал, а иначе ты бы все уже давно мне рассказал. Тебе было прекрасно известно, что я постоянно об этом думю…
- Я не лгу, - вспылил Канаме. То, как быстро его раскусили выводило его из себя. – Нет никакого смысла тебе туда ехать, Зэро. Ты должен остаться пока мы не доведем дело до конца.
- В чем дело, Канаме? – процедил Зэро сквозь зубы. – Расскажи мне.
Ни черта он ему не собирался рассказывать. Зэро и без того уже был сам не свой. Ему не нужно было знать, в какую разруху превратился их дом. Все это осталось в прошлом. Ничего уже нельзя было изменить.
- Зэро, я стараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы помочь тебе, а ты ведешь себя как настоящий засранец! – прошипел Канаме, теряя терпение. Ему было трудно и без того, чтобы Зэро интересовался каждым его движением! – Мне нет нужды заботиться о таких вещах, знаешь ли! Я оставлял без внимания и более ценные!...
- Как славно слышать это подтверждение, Канаме. Насколько же ценны в таком случае наши жизни? Надеюсь, они стоят больше, чем те керамические вазы в моей комнате?...
- Проклятье, Зэро! Я не хотел сказать!...
- Нет, хотел. Ты просто не можешь ничего с собой поделать. Заботиться о наших человеческих проблемах ниже твоего достоинства. Твоя тетя убеждена в этом. Черт возьми, да это известно даже твоему дворецкому! Однажды утром ты проснешься и поймешь, что мы для тебя лишь заноза в заднице и ты уже не сможешь понять причину, по которой тебе нужно было заботиться!...
ШЛЕП!
Зэро, покачнувшись, прижал руку к саднящей щеке и, сверкнув глазами, повернулся, чтобы встретить разъяренный взгляд Канаме. Юноша был так ошарашен тем, что у вампира поднялась на него рука, пусть даже этот удар и не был особенно сильным. В конце концов, он все еще был в сознании…
- Зэро! ЗЭРО! – вскричал Канаме, потянувшись к нему, когда тот начал сползать с кресла.
…Ну что ж, видимо уже не был…
* * *
Патрис стояла на краю поля и наблюдала за тем, как её подопечные направились в сторону загонов и конюшен. Девушки, казалось, отнеслись к предложению выйти на прогулку с большим энтузиазмом, чем мужчины, которые присоединились к ним скорее для сопровождения. Сереброволосый юноша прошел дальше в поле, в то время как Айдо остался рядом с ней, они оба наблюдали за тем, как Юуки и Сайори направились к стойлам с намерением прокатиться верхом. Вампирша подозревала, что все они что-то задумали, но она была уверена, что им вряд ли удастся что-либо предпринять. Вскоре они и сами в этом убедятся.
Айдо, стоящий рядом с Патрис, пытался изучить обстановку. Девушка оказалась не единственной, кто находился здесь с ними. Несколько работников продолжали ухаживать за животными, но они, по большому счету, не обращали на них никакого внимания. Здесь не было никакой изгороди, лишь густой кустарник рос по краю поля. Эти заросли могли бы послужить хорошим прикрытием, в равной степени, как и препятствием к тому, чтобы быстро скрыться. Патрис же, вероятнее всего, даже лошади не потребуется, чтобы догнать их. Кроме того, если им и вправду посчастливится скрыться от неё, то как насчет остальных? Айдо решил, что это будет слишком большой риск.
В это время Ичиру, наблюдая за тем, как девушки выводят лошадей – по-видимому, седел им не дали – увидел тропу, ведущую к холмам. Юноша оглянулся на Айдо, но тот медленно покачал головой, и маска старательно имитируемого безразличия на лице подростка внезапно сменилась хмурым раздражением. У них есть шанс! Чего же он ждет!...
- Мудрое решение, Айдо. Пожертвовать собой было бы благородно, но очень глупо. Они бы никогда не смогли выйти за пределы этого поля.
Айдо даже не стал ничего отрицать. Любой, кто оказался бы на его месте задумался бы об этом.
- Откуда такое внезапное проявление великодушия, Патрис? Это тебе совсем не свойственно.
- Да просто решила перестраховаться, Айдо. Если каким-то чудом Канаме Куран решит явиться за вами, то мне лучше начать зарабатывать себе хорошую репутацию в качестве вашего надзирателя.
- Не смеши меня! Скорее всего, он просто оторвет тебе голову ко всем чертям!
- Возможно, - ответила Патрис, не желая задумываться о такой возможности. Кроме того, Принц Ридо никогда не будет побежден. – Я просто-напросто исполняю приказы. Поверь, мне в голову приходит уйма всяких дел, которыми я предпочла бы заняться вместо этого.
- Как бы то ни было, - понизив голос, парировал Айдо, - в твоих же интересах было бы помочь нам сейчас!...
- О, гляди-ка! - перебила его Патрис, указывая в сторону убегающей лошади и её всадницы, подол белого платья которой развивался по ветру. – Похоже, вы с этой девчонкой пришли к разным выводам.
* * *
- Эй! Он приходит в себя!
- Это сработало! Я же говорил тебе, что он содержит протеин. Покуда бы ты силился найти свой мышьяк, он бы уже давно сыграл в ящик…
- Нечего разговаривать со мной таким тоном! У него были все симптомы: жар, липкая кожа, галлюцинации… Нам обоим прекрасно известно, что это было просто твоей удачной догадкой…
- Скорее всего, его что-то ужалило или укусило. Возможно, змея…
- В городе? Кроме того, на нем нет следов укуса. Только эти шрамы…
- Прошу прощения.
Оба мужчины умолкли и посмотрели вниз на своего пациента. Поглощенные своим спором, они почти позабыли о его присутствии. Тем не менее, они ободряюще улыбнулись ему.
- Теперь с тобой все будет в порядке, - сказал тот, что был пониже ростом и с добрыми глазами. – Возможно, ты занимался садоводством? Или играл с каким-нибудь экзотическим животным?
- Вы хотите сказать, что я был отравлен? – спросил Зэро, с трудом открыв покрасневшие, будто налившиеся свинцом веки.
- Да, в твоем организме оказалась довольно большая доза ядовитого протеина.
Зэро попытался сесть, однако тот джентльмен, который был повыше, толкнул его, побуждая лечь обратно на подушки.
- Погоди! Ты только начал приходить в себя!
- Канаме! Где он?!... – требовательно спросил Зэро, делая жалкие попытки подняться.
- Должно быть, он имеет в виду того человека, который принес его сюда!...
- Разве он не ушел? – спросил мужчина повыше, продолжая бороться с ослабевшим юношей.
- Нет. Думаю, он еще…
Внезапно дверь отворилась, и в комнату вошел объект их разговора, все еще одетый в свой черный, вечерний костюм, несмотря на то, что наступил уже полдень. Но особенно странно выглядело то, как он повязал галстук себе на глаза…
- Зэро… Я услышал… С ним все будет в порядке?
- Канаме! Где я? Что произошло? – спросил Зэро, прекращая все попытки борьбы при виде него. Теперь он был уверен, что все будет в порядке…
- Это твое имя? Как странно! О чем думали твои родители?... – обратился тот, что повыше к Зэро.
- Не сейчас, Гарольд. Это ты – Канаме? Ты принес его сюда?
- С ним все будет в порядке? – нарочито медленно повторил Канаме, ему не нравилось, когда игнорировали его вопросы. Невысокий мужчина толкнул своего коллег локтем в бок, когда тот уже было собрался высказаться о том, что почувствовал перемену атмосферы в комнате…
- Да. Ему лишь нужно соблюдать постельный режим и пить побольше жидкости. Скорее всего, его ужалило или укусило что-то ядовитое. Вы правильно поступили, когда пришли сюда. Не многие доктора знают, как лечить это…
- Теперь он может идти? – спросил брюнет и, подойдя к кровати, поднял Зэро на руки с такой легкостью, словно тот весил не больше диванной подушки. Мужчины неловко переглянулись, во взглядах обоих читалось: «А ведь по нему и не скажешь!»
- …Э-э… Конечно… - ответил невысокий мужчина, глядя вслед удаляющемуся брюнету, который уже через пару мгновений скрылся за дверью.
* * *
Широко раскрыв глаза и тяжело дыша, Сайори продолжала гнать лошадь вперед. Она почти добралась до края поля, и вскоре уже сможет скрыться за густыми зарослями. Она будет свободна! Сможет послать за помощью. Все, что ей нужно сделать, это выбраться отсюда, а затем держать курс на восток. У неё должно получиться!....
Безжалостно пришпоривая коня, девушка даже не утруждалась обернуться, особенно после того, как услышала крики. Она не остановится. Если бы у этих парней было достаточно смелости, они бы уже давно были свободны. Зачем сидеть и ждать, пока их не съедят? Это просто безумие! Им следовало что-нибудь предпринять, ей нужно постараться что-нибудь сделать, и теперь… Как глупо было с их стороны подпускать их к лошадям. Вероятно, они не слишком-то умны!
Сайори уже успела добраться до края поля, подбираясь ближе к тропе, которую она тоже успела заметить ранее. Несмотря на темноту, девушка, не сбавляя скорости, сильнее сдавила пятками бока животного, направляя его в нужную сторону. Однако…Потом случилось нечто чертовски странное…
- Нет! Не-е-ет! Куда ты едешь!
Сайори начала исступленно кричать, осознав, что у неё отбирают почти обретенную свободу, когда лошадь повернула назад, несмотря на то, что девушка принялась изо всех сил тянуть её за гриву.
- Нет! Поворачивай обратно! Обратно!...
Лошадь, сделав полный разворот, поскакала в галопе к другому концу поля. Вскоре Сайори поняла, что даже мольбы здесь не помогут. Лошадь возвращалась назад!
- Ты тупое, ТУПОЕ ЖИВОТНОЕ! - кричала девушка и сильно била её по шее. Но когда до неё дошло, что конь не собирается поддаваться, где-то на полпути обратно она решила спешиться. Она пойдет пешком, если придется. Она не собиралась возвращаться назад!
- Сайори! Подожди! Постой! Тебе не удастся!... – раздался окрик. Ей было все равно. Она лучше умрет, чем вернется назад!
Девушка подобрала юбки и припустила вперед, к темным зарослям. Она воспользуется шансом…
- А-а-а!... Прочь!... – вскричала Сайори, приземлившись на живот, её юбки задрались на голову. Что-то сбило её с ног. Однако она была уверенна, что никого рядом не было. Сайори, пытаясь подняться, принялась поправлять юбки, как вдруг её рука нащупала… ногу упрямого животного, которой оно прижимало её к земле! Какого дьявола!...
Патрис заходилась от смеха, однако остальные не видели в этом ничего забавного. Напротив, все это вселяло в них смутную тревогу и смятение. Они никогда не видели, чтобы лошадь вела себя подобным образом. Казалось, животное действовало по собственной воле! Юуки, осознав увиденное, поспешно спустилась со своей лошади и медленно попятилась назад, однако её кобыла продолжала мирно пощипывать траву у себя под ногами. Неужели эти лошади… тоже были вампирами?
Айдо и Ичиру какое-то время просто стояли, разинув рты, но потом, опомнившись, бросились на выручку Сайори, хотя её конь, казалось, больше ни о чем не помышлял и лишь продолжал стоять на месте. Ичиру приблизился к ним первым.
- Будь осторожен! – предупредил его Айдо, видя, как юноша подошел к животному и схватил его за гриву.
- Все хорошо, малыш, правда? – Ичиру погладил его по носу, на что тот радостно заржал, но продолжал прижимать ногой девушку к земле. Потом, конь оглянулся на Патрис и фыркнул…
- Не может быть!
- Что? В чем дело? Она ранена? – спросил Айдо, подходя к ним. Он опустился на колени, пытаясь осмотреть девушку, которая лежала, запутавшись в ворохе нижних юбкок, и всхлипывала. – Сайори, у тебя где-нибудь болит?
- Эта лошадь… Она контролирует лошадь…
- О чем ты? – раздраженно начал Айдо, раздосадованный тем, что Ичиру выбрал самый неподходящий момент, чтобы потерять рассудок. – Как по твоему она может контролировать лошадь? Ты когда-нибудь видел, какого размера мозги у этих животных?...
- Возможно, у неё есть какая-то сила, как у Канаме. Вот почему она с такой готовностью позволила нам прокатиться на них.
- А ты не подумал о том, что она, вероятно, просто выдрессировала их на поимку беглецов. Не каждый чертов кровосос являет собой нечто особенное…
Айдо умолк на половине фразы, когда конь, словно оскорбившись его словами, опустил голову, и довольно сильно толкнул его в зад. Пожалуй, это и в самом деле заставило «доброго доктора» замолчать. Во взгляде Ичиру, брошенном на него читалось: «Я же тебе говорил!»
- Отпусти её. Мы присмотрим за ней. Она больше не убежит. Пожалуйста, - тихо попросил юноша, обернувшись к Патрис. Сайори была в истерике. Даже Ичиру испытывал сейчас к ней жалость, несмотря на то, как глупо она себя вела.
Животное подняло голову и, пожевав немного его волосы, отняло свою ногу, после чего с чувством выполненного долга направилось к стойлу. Другая лошадь, которая паслась рядом с Юуки, последовала его примеру. На поле остались лишь они четверо, и в наступившей тишине были слышны лишь всхлипывания Сайори. Патрис нервно переступила с ноги на ногу, размышляя над тем, что как-то неправильно все обернулось. Ей придется попробовать что-нибудь другое.
- Наверное, с вас сегодня достаточно свежего воздуха. Прошу вас, вернитесь в свою комнату. Вы сможете выйти прогуляться в другой день.
* * *
- Канаме, перестань! Я уже наелся. Честное слово!
Брюнет неохотно отнял ложку от губ юноши и положил её в тарелку, которую он принес из своей комнаты. Зэро стал выглядеть лучше. Он достаточно выспался и хорошо питался в последние несколько дней, - Канаме проследил за этим. Кроме того, они не особенно много целовались…
- Это была довольно большая порция супа…
- Да. Ей можно было накормить одиннадцать человек, и я уже съел половину…
- Верно.
Какое-то время Канаме просто сидел и смотрел на Зэро, желая… Но он не смел даже прикоснуться к нему. Он… чуть его не убил!
- Канаме, может хватит на меня так смотреть?! Ты меня не убивал! Так что перестань извиняться. Перестань бояться прикасаться ко мне…
- Но я действительно чуть этого не сделал! Я даже не смог распознать признаков… Еще немного, и стало бы слишком поздно. Я отравляю тебя, Зэро…
Юноша потянулся к нему и, несмотря на попытки вампира отстраниться, крепко обнял, прижимаясь лицом к его шее.
- На прошлой неделе мы довольно часто занимались любовью. Мне нравится целовать тебя, и зачастую я действовал опрометчиво, вынуждая тебя поступаться здравым смыслом. Нам просто нужно сбавить обороты и быть осторожными. Как и всегда, мы найдем способ, правда?
Канаме зажмурился и, прижав руки юноши к себе покрепче, потерся носом о его щеку. Он был таким хрупким, его жизнь казалась ему чем-то мимолетным. Слова Зэро… Они причиняли ему боль, но в тоже время в них была доля правды. Столько страданий, и ради чего? Чтобы они прожили еще несколько лет? Возможно, десять или пятьдесят, если ему повезет. Через пятьдесят лет он, так или иначе, потеряет их. Так почему бы не отказаться от этого прямо сейчас?...
Канаме повернулся в его руках и, опустив юношу на постель, лег сверху, накрыв своим телом. Зэро тихо застонал, наслаждаясь вновь обретенной близостью. Что бы он стал делать, если бы Канаме решил больше никогда не прикасаться к нему?...
- Зэро… Насчет того, что ты тогда сказал в ресторане…
- Канаме, я был не в себе. Я ужасно себя чувствовал и поэтому вымещал все на тебе. Прости…
- Ты был прав. Мне действительно приходят в голову подобные мысли. Порой я думаю: «К чему все эти хлопоты?» Я уже поступал так раньше. Я считал людей за собственность, которую можно обменять или продать. Это все еще живет во мне.
- Но я работаю над этим, Зэро. Я очень стараюсь быть достойным вас всех. Меня растили думать подобным образом, и с таким мировоззрением я прожил почти пять сотен лет… Но потом, за каких-то пару месяцев, когда мне нечего было терять, я осознал, что для меня открыты новые возможности, и что вы больше, чем просто… собственность. Я и счастлив, что поступил так. Все, о чем я прошу, это быть терпеливым со мной, когда я говорю идиотские вещи, или думаю о них, или веду себя как…
- Канаме, я не собираюсь проклинать тебя за то, кем ты являешься. Ведь именно такого тебя мы все и полюбили.
- Но есть вещи, которые я не имею права просить тебя принять. Такие, как…
- Я знаю, Канаме. Такие, как… Тем утром, когда ты отправил меня спать, а потом… Той ночью ты был ослепителен. И я знаю, что тебе приходится делать, чтобы выжить. Я уже даже перестал уверять себя, что этим ты пытаешься нас защитить. Иногда я задаюсь вопросом о том, почему мы получили право на жизнь, в то время как у других не было никаких шансов выжить?...
Брюнет опустил голову ему на грудь и, потершись об него носом, крепко прижал к себе, словно пытаясь раствориться в нем. Этого не должно было случиться. Они не должны были быть вместе. Как можно было полюбить его зная, что он сделал или что ему приходится делать?
- Но мы выжили, Канаме. И до тех пор, пока это возможно, я хочу любить тебя.
Зэро поднял голову, и зарылся носом в его волосы, а Канаме, в свою очередь, тоже вдыхал запах его кожи, наслаждаясь ощущениями мускулистого тела, прижатого к нему… Это воздержание будет для него убийственным.
- Как насчет одного раза в неделю? – спросил Канаме глухим голосом, не поднимая головы и уткнувшись носом в грудь юноши.
- Что именно? Ты про поцелуи или…
- Все.
- Одного?... – воскликнул Зэро. Юноша уже начал подумывать о том, как бы ему ухитриться передвинуть зад брюнета поближе к краю постели и…
- Одного, - твердо ответил Канаме, стараясь заменить мысли о сексе воспоминаниями о еле живом, позеленевшем Зэро, лежащим на постели, однако ему это давалось не слишком успешно, особенно после того, как юноша запустил руки под его рубашку… - Возможно, мой яд может содержаться… В других жидкостях…
- Будем вести расчет с конца или с начала недели? – спросила Зэро, принимаясь стягивать рубашку брюнета уже с меньшей деликатностью, так как та никак не хотела поддаваться.
- Каждые семь дней, Зэро, - ответил Канаме, позволив подростку перевернуть себя на спину, пока тот нетерпеливо возился с его одеждой. – Мы занимались любовью три дня назад.
Зэро простонал и склонился над ним, целуя его в щеку, затем в шею, когда брюнет отвернул от него свое лицо, а юноша, в свою очередь пытался расстегнуть его брюки, но получалось у него это не слишком успешно. – Так ты хочешь сказать, что мне придётся ждать еще четыре дня?...
- Да-а! – вскрикнул Канаме, когда Зэро принялся тереться своим явственным возбуждением о его собственное. Он должен это прекратить. Должен…
- Ради сего святого, сними с себя уже эти тряпки, Канаме! – проворчал юноша, вцепившись в ткань его рубашки и почти разрывая материю. Вампир издал измученный стон и сделал именно то, о чем его просили и… Очевидно, им все-таки придется вести отчет с начала недели…
* * *
Спустя несколько дней с ними был установлен своего рода контакт.
Они ехали в повозке – Канаме решил проверить все известные ему резиденции своего дяди на случай, если Юуки, Ичиру или Айдо могут оказаться там. По большому счету их действия были вызваны безысходностью, а также беспокойством и волнениями. Канаме удалось найти три квартиры, один таунхаус и один загородный дом, находящийся около одного дня езды от них. Канаме знал, что Зэро будет с нетерпением ждать, чтобы приступить к поискам, а потому при первой возможности вместе с Сейрен они выехали из дома, с надеждой найти хотя бы малейшую зацепку о местонахождении Ридо.
Но затем случилось следующее: они подъезжали к перекресту и повозка замедлилась, чтобы повернуть направо. Для Зэро все произошло слишком быстро, но Канаме успел услышать шаги по направлению к ним. Брюнет «пересадил» юношу по другую сторон от себя до того, как дверь повозки обвалилась под мощным ударом. Их экипаж сильно встряхнуло и обломки, влетевшие внутрь, словно наткнувшись на невидимую преграду, остановились в футе от них, а затем вылетели наружу. Вместе с ними исчезли и двое чистокровных, словно их тут и не было. Когда Зэро выглянул на улицу, то увидел лишь окровавленные поводья в том месте, где должны были быть лошади, и случайных прохожих, которые бросились врассыпную. Он сел обратно в повозку и сделал пару глубоких вдохов, ясно отдавая себе отчет в том, что они бы не выжили, если бы у них не было вампирской силы…
Зэро вздрогнул, увидев в дверном проеме внезапно появившегося пожилого мужчину. Он забрался внутрь и сел напротив молодого человека, после чего начал с любопытством его осматривать. Юноша сидел, не шелохнувшись. Он не знал, что и думать. В то время как все остальные с криками убегали прочь, этот человек вел себя довольно непринужденно… Шестое чувство подсказывало Зэро, что в этом было что-то неправильное.
Знаешь, а вы двое похожи как две капли воды. Если бы не этот шрам на твоей щеке, я бы ни за что вас не различил!
- Ты!... Ты же…
- Ридо Куран. Конечно, я не мог явиться лично - это не мое тело. Я просто подобрал первое, что попалось под руку.
- Где они? Прошу, скажи мне! – взмолился Зэро, склонившись к мужчине и схватив его за лацканы пиджака, не взирая на исходивший от него тошнотворный запах мочи и алкоголя. Очевидно, он и в самом деле его подобрал.
- Ну конечно! Как только я получу голову Канаме на блюде. Ты сможешь мне это организовать?
Зэро вздрогнул, задумавшись, говорил ли он всерьез. Мужчина загоготал и юноша, отпустив его, отстранился. Его дыхание…
- Сомневаюсь. Ты, вероятно, простой смертный, как и остальные. От тебя никакой пользы. Ну, разве что ты сможешь передать ему мое послание.
- Передай Канаме, что если он не вернет мне мою собственность, то я хорошенько поизмываюсь над твоей милой сестричкой, после чего оторву ей голову и добавлю её к моей «коллекции». Правда, она и в подметки не годится той, что владеет мой племянник. Он тебе её еще не показывал? Это что-то невероятное...
- Ты ублюдок! Только тронь её!...
- А еще, - продолжил мужчина, словно зачитывал список покупок, - если он хочет побеседовать со мной, мы можем встретиться в Совиньоне во вторник в полдень. Я приложу все усилия, чтобы одеться подобающим образом…
Мужчина исчез и Зэро, выглянув наружу, увидел, как тот висит в воздухе прямо перед Канаме. Оба буравили друг друга ледяными взглядами.
- Почему бы тебе не побеседовать со мной лично, вместо того, чтобы запугивать детей?! – прошипел брюнет.
- Так гораздо веселее. Я уже сказал что хотел. Кажется, ты забыл, что у меня имеется то, что ты хочешь заполучить обратно. Я лишь пришел напомнить тебе об этом. Ты должен разморозить мои счета, иначе я могу сделать что-то, о чем тебе придется пожалеть…
- Ридо, ты, должно быть, забыл, с кем имеешь дело. Ты действительно хочешь разозлить меня еще больше? У меня есть еще много способов, чтобы тебе навредить. Скоро тебе негде будет прятаться, пока ты не отдашь то, что принадлежит мне!...
Тело мужчины обмякло и Зэро сел обратно в повозку, закрыв лицо руками. Юуки… Боже мой!...
- Тебе придется сделать это, Канаме! Сделай, как он сказал. Отдай ему то, что он хочет! – взмолился юноша, обратив на брюнета полный отчаяния взгляд. Канаме, часто и тяжело дыша, отвернулся, не желая показывать также терзавшую его сердце муку.
Глава 24: Контакт
Глава 24: Контакт
- Да?
Айдо, который закончил осматривать их поздний ужин, поднял голову и посмотрел на женщину, стоявшую у двери. Обычно их общение было недолгим и по-деловому лаконичным, и Патрис не удосуживалась даже взглянуть на них, когда кто-либо из пленных начинал интересоваться их дальнейшей судьбой. Она вела себя так, словно выполняла какую-то утомительную рутинную работу и, к тому времени как на стол опускался большой серебряный поднос, её, как правило, уже и след простыл. Вот уже несколько дней прошло, как они перестали задавать вопросы и обращались к ней лишь тогда, когда требовалось удовлетворить какие-либо насущные нужды, и все, включая Сайори, смирились с судьбой, лишь бы их не укусили или еще чего похуже.
«По-видимому, у них еще оставалась надежда на то, что этот батрак придет и спасет их», - думала Сайори. Юуки уверила её в этом, также как и в том, что тот действительно был королевских кровей, и что поэтому их и держат в плену. Он и вправду был принцем… Этих вампиров!...
читать дальше
- Да?
Айдо, который закончил осматривать их поздний ужин, поднял голову и посмотрел на женщину, стоявшую у двери. Обычно их общение было недолгим и по-деловому лаконичным, и Патрис не удосуживалась даже взглянуть на них, когда кто-либо из пленных начинал интересоваться их дальнейшей судьбой. Она вела себя так, словно выполняла какую-то утомительную рутинную работу и, к тому времени как на стол опускался большой серебряный поднос, её, как правило, уже и след простыл. Вот уже несколько дней прошло, как они перестали задавать вопросы и обращались к ней лишь тогда, когда требовалось удовлетворить какие-либо насущные нужды, и все, включая Сайори, смирились с судьбой, лишь бы их не укусили или еще чего похуже.
«По-видимому, у них еще оставалась надежда на то, что этот батрак придет и спасет их», - думала Сайори. Юуки уверила её в этом, также как и в том, что тот действительно был королевских кровей, и что поэтому их и держат в плену. Он и вправду был принцем… Этих вампиров!...
читать дальше